"Disparidades Alarmantes" nas Tendências do Cancro e Mudança para Mulheres e Adultos Jovens

2025-02-18

As mortes por cancro diminuíram mais de um terço desde a década de 1990, mas a incidência de muitos tipos de cancro em mulheres e adultos mais jovens está a aumentar.

As mortes por cancro diminuíram mais de um terço desde a década de 1990, mas a incidência de muitos tipos de cancro em mulheres e adultos mais jovens está a aumentar. Esta é uma das más notícias publicadas no mais recente relatório anual da American Cancer Society (ACS) sobre as tendências do cancro.

A ACS também destacou que “disparidades alarmantes” nas populações indígenas americanas e afro-americanas persistem no relatório de 2025.

“Estes dados mostram-nos que fizemos grandes progressos contra o cancro, mas há mais trabalho a fazer”, disse a autora principal do relatório, Rebecca Siegel, MPH, investigadora da ACS, ao Medscape Medical News.

Uma diminuição geral na mortalidade por cancro de 34% desde 1991 foi “uma boa notícia”, disse Siegel, traduzindo-se em 4,5 milhões de mortes por cancro evitadas. “No entanto,” acrescentou, “as taxas de mortalidade estão a aumentar para alguns cancros, como o cancro do pâncreas, o terceiro cancro mais letal, e as taxas de incidência estão a aumentar para muitos cancros comuns.”

O relatório estima 2.041.910 novos diagnósticos de cancro nos Estados Unidos em 2025 e 618.120 mortes por cancro.

O relatório completo foi publicado na CA: A Cancer Journal for Clinicians a 16 de janeiro último.

Investigadores da ACS compilaram as descobertas mais recentes sobre a ocorrência e os resultados do cancro com base na população, utilizando dados de incidência recolhidos por registos centrais de cancro (até 2021) e dados de mortalidade recolhidos pelo National Center for Health Statistics (até 2022).

Mudança "Notável" na Carga do Cancro

“A descoberta mais notável é a mudança na carga do cancro para adultos jovens e de meia-idade, especialmente mulheres, que geralmente são as cuidadoras da família”, disse Siegel ao Medscape Medical News. “Isto deve-se ao aumento da incidência especificamente em mulheres para os cancros da mama, colo do útero e fígado, bem como melanoma. No entanto, muitos cancros estão a aumentar também em homens jovens, incluindo cancro colorretal, testicular e renal, além de leucemia.”

Para o cancro do pâncreas, especificamente, o relatório descobriu que as taxas de incidência e mortalidade estão a aumentar, com uma taxa de sobrevivência a 5 anos de apenas 8% para 9 em cada 10 pessoas diagnosticadas com tumores exócrinos pancreáticos.

O relatório também apontou que os povos indígenas americanos têm a maior mortalidade, incluindo taxas que são duas a três vezes superiores às das pessoas brancas para cancros renais, hepáticos, gástricos e cervicais. As taxas de mortalidade entre afro-americanos para cancros da próstata, estômago e colo do útero são o dobro das taxas das pessoas brancas, e as mulheres afro-americanas têm 50% mais probabilidade de morrer de cancro cervical.

“O progresso contra o cancro continua a ser dificultado por disparidades estáticas e marcantes para muitos grupos raciais e étnicos”, disse o autor sénior do estudo, Ahmedin Jemal, DVM, PhD, vice-presidente sénior da ACS para vigilância e ciência da equidade em saúde, num comunicado de imprensa. “É essencial ajudar a acabar com a discriminação e a desigualdade na assistência ao cancro para todas as populações. Dar este passo é vital para fechar esta lacuna persistente e aproximar-nos do fim do cancro tal como o conhecemos, para todos.”

A oncologista Angela DeMichele, MD, sugeriu como ela e os seus colegas podem ajudar a reduzir as disparidades na assistência ao cancro.

“[Precisamos de] ter sensibilidade cultural em relação a alguns dos desafios e talvez preconceitos que os pacientes de diferentes grupos étnicos enfrentam em relação ao recebimento de cuidados, confiança no sistema médico e capacidade de pagar alguns dos medicamentos mais caros.”

Aumento das Taxas de Cancro em Mulheres

O estudo descobriu que a incidência geral de cancro em homens diminuiu, mas aumentou em mulheres. Em 1992, o rácio entre homens e mulheres atingiu um pico de 1,6, mas estava quase equilibrada, em 1,1, em 2021. As taxas de cancro em mulheres com idades entre 50 e 64 anos ultrapassaram as dos homens (832,5 vs 830,6 por 100.000), e as mulheres com 50 anos ou menos têm uma incidência 82% superior à dos homens (141,1 vs 77,4 por 100.000). Isso representa um aumento em relação a um diferencial de 51% em 2002. O estudo também identificou taxas mais elevadas de obesidade como um fator que contribui para as taxas de cancro em pessoas nascidas desde 1950.

De 2002 a 2021, a incidência de cancro diminuiu ligeiramente em homens mais jovens, mas aumentou quase 20% em mulheres mais jovens, principalmente devido aos cancros da mama e da tiróide, que representam 46% de todos os cancros no grupo etário de 50 anos ou menos.

As taxas de incidência continuam a subir para cancros comuns, incluindo cancro da mama em mulheres (aumentou 1,6% de 2017 a 2021), cancro da próstata (com o aumento mais acentuado de 3,0% por ano de 2014 a 2021), cancro do pâncreas (aumentou 1,1%), cancro do colo do útero (aumentou 1,3%), melanoma em mulheres (aumentou 1,7%), cancro do fígado em mulheres (aumentou 2%); e cancros orais associados ao vírus do papiloma humano (aumentando a uma taxa de 1,9% ao ano). As taxas de novos diagnósticos de cancro colorretal em homens e mulheres com menos de 65 anos e cancro cervical em mulheres com idades entre 30 e 44 anos também aumentaram.

O aumento das taxas de cancro em pacientes mais jovens é preocupante, disse DeMichele, que é co-líder de pesquisa em cancro da mama na Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia, ao Medscape Medical News.

“Vamos ter alguns desafios muito específicos que vamos precisar abordar como oncologistas”, continuou DeMichele. “Esses desafios incluem preservar a fertilidade, prestar cuidados a pessoas que têm responsabilidades de trabalho e cuidados infantis, e lidar com pacientes que vão viver mais tempo com as consequências do cancro”, disse ela.

“Este grupo de pacientes realmente não espera ter cancro”, acrescentou DeMichele. “Há grandes impactos psicossociais e psicológicos de ter cancro numa idade mais jovem.”

“Como os cancros são tão tratáveis, isto resultará numa população cada vez maior de sobreviventes de cancro que estão quase uniformemente em risco de que esse cancro retorne nalgum momento das suas vidas, e teremos de pensar em como iremos monitorizá-los e quais são os desafios de lidar com as consequências do cancro e do seu tratamento durante o resto das suas vidas”, continuou.

Esta mudança para pacientes mais jovens “realmente significa que precisamos de diferentes tipos de apoio para esses pacientes, e precisamos estar atentos às suas necessidades únicas”, disse ela.

As taxas de cancro do pulmão continuaram a diminuir ao longo das décadas, mas ainda causaram mais mortes em 2022 do que os cancros colorretal, da mama e da próstata combinados. A taxa de mortalidade por cancro do pulmão diminuiu 61% desde o pico em 1990 entre os homens e 38% desde o pico em 2002 entre as mulheres. O ritmo da diminuição na última década acelerou de 3% para quase 5% ao ano em homens e de 2% para 4% ao ano em mulheres. O relatório atribuiu a deteção precoce e os avanços no tratamento à extensão da sobrevivência.

Ao mesmo tempo, a utilização de rastreios para cancro do pulmão continua baixa, variando de 1 em cada 10 adultos elegíveis na maioria dos estados ocidentais dos EUA a 3 em cada 10 no nordeste dos EUA, e uma alta percentagem de casos (43%) é diagnosticada em estágio avançado.

Progresso em Alguns Cancros

O estudo notou progressos nas taxas de cancros específicos. As taxas de cancro da tiróide diminuíram 2% ao ano desde 2014, principalmente devido a mudanças na prática destinadas a evitar o sobre-diagnóstico. A incidência de cancro do pulmão diminuiu de 2012 a 2021 em 3% ao ano nos homens e 1,4% ao ano nas mulheres. A incidência de linfoma não-Hodgkin diminuiu cerca de 1% ao ano em ambos os sexos de 2017 a 2021. As taxas de cancro cervical caíram mais de 50% desde a década de 1970, graças ao uso mais alargado de vacinas, rastreios e tratamento de lesões precursoras. No entanto, as taxas deste tipo de cancro em mulheres com idades entre 30 e 40 anos aumentaram 11% de 2013 a 2021.

A incidência de cancro em crianças (com menos de 14 anos) diminuiu nos últimos anos após décadas de aumento, mas continuou a subir entre adolescentes (com idades entre 15 e 19 anos). As taxas de mortalidade caíram 70% em crianças e 63% em adolescentes desde 1970, principalmente devido a melhorias no tratamento da leucemia.

“Acho que também há aqui boas notícias,” disse DeMichele. “No geral, estamos a ver uma redução no número de cancros, mas temos de estar sempre a pensar no numerador e no denominador, uma vez que ainda é raro que pacientes jovens tenham cancro e, em geral, os resultados do cancro estão a melhorar. No entanto, estes dados — onde vemos estas diferenças, onde encontramos estes pequenos focos de maus resultados, como no cancro do pâncreas, onde as taxas de mortalidade aumentaram — também ajudam a guiar onde vamos concentrar os nossos esforços de investigação.”